F1-Rennvorschau: Niederländischer Grand Prix

Eine Dominanz von Max Verstappen beim letzten Mal – als er den GP von Belgien mit gigantischen 18 Sekunden Vorsprung gewann – bedeutet, dass er die Meisterschaft jetzt mit einem riesigen Vorsprung von 93 Punkten anführt, acht Rennen vor Saisonende. Es war das Beste, was ich je fahren gesehen habe, und eine Leistung, die einem bald zweifachen Weltmeister würdig ist.

Wir befinden uns mitten im Triple Header mit Belgien fertig – Italien ist nächstes Wochenende unterwegs, aber dieses Wochenende betreten wir die Höhle des Löwen – Verstappens Heimstrecke in Zandvoort. Die orangefarbene Armee wird in Kraft treten und hoffen, dass Max wieder magisch sein und seinen Vorsprung an der Tabellenspitze ausbauen kann.

Zandvoort ist letztes Jahr nach 36 Jahren Pause in den Formel-1-Kalender zurückgekehrt und hat es nicht versäumt zu liefern. Zehntausende von Fans drängten sich in die Rennstrecke am Meer, um zu sehen, wie der Lokalmatador den Sieg mit der Ampel feierte. Die Tribünen hüpften und orangefarbene Leuchtkugeln erfüllten den Himmel, als Max Verstappen im Meisterschaftsrennen eine knappe Führung übernahm. In diesem Jahr könnte es unterschiedlicher nicht sein – Max schiebt sich seinen Weg zum zweiten Weltmeistertitel.

Nachdem wir beim letzten Mal die längste Strecke des Jahres hatten (Spa – 7,004 km/44 Runden), gehen wir jetzt zu einer der kürzesten. Zandvoort ist nur 4,259 km lang, also müssen die Fahrer 72 Runden auf der Strecke fahren, die etwa 40 Minuten vom Zentrum von Amsterdam entfernt ist. Dies wird der 32. Große Preis der Niederlande sein, der auf der Strecke ausgetragen wird.

Mit einem überhöhten Abschnitt zwischen den Kurven 13-14 ist die Strecke schnell und flüssig. Im Gegensatz zu Spa ist es nicht SO machtempfindlich, was bedeutet, dass wir einen engeren Kampf zwischen den Top-Teams erwarten können.

Es ist eine hügelige Strecke, die im Einklang mit den Sanddünen ansteigt und abfällt und sich ein wenig wie eine Achterbahn anfühlt.

Die drei härtesten Reifenmischungen werden verfügbar sein, da die Reifen auf dieser wunderschönen Old-School-Strecke einiges aushalten.

Jim Clark hält mit vier Siegen den Rekord für die meisten Siege auf der Strecke. Nur einer der aktuellen F1-Fahrer hat einen Sieg oder eine Pole-Position auf seinem Namen – das ist natürlich Max Verstappen, aber könnte sich das an diesem Wochenende ändern? Das Team mit den meisten Siegen dort ist Ferrari – mit acht seit 1952.

Max Verstappen ist einer von 21 verschiedenen Fahrern, die auf der Rennstrecke die Pole geholt haben. Pole ist normalerweise ein hart umkämpfter Kampf mit einem durchschnittlichen Pole-Vorsprung von nur 0,4 Sekunden. Von denen, die die Pole errungen haben, haben 13 gewonnen – das sind 42 %. Allerdings wurden 23 Rennen aus der ersten Reihe gewonnen – 74 % aller Rennen.

Der weiteste Rückstand, von dem jemals jemand gewonnen hat, ist der 10. Startplatz – das war 1983 zweimal mit Rene Arnoux und zwei Jahre später mit Niki Lauda der Fall. Wieder einmal ist es schwer, gegen Max Verstappen um die Pole und den Sieg zu wetten – er ist im Moment in so majestätischer Form und anscheinend ist ein weiteres großes Upgrade für das Red Bull-Auto mit einem leichteren (schnelleren) Chassis auf dem Weg.

Vor seinen heimischen Fans wird er auf Touren kommen und auf seinen 4. Sieg in Folge hoffen – etwas, das er in seiner bisherigen F1-Karriere noch nie geschafft hat! Ferrari sollte in Zandvoort konkurrenzfähiger sein, aber das Team macht immer noch Fehler, die Verstappen allzu oft einen leichteren Sieg als nötig bescheren.

Mercedes könnte an diesem Wochenende ebenfalls ins Rennen gehen, aber diejenigen in der ersten Reihe am kommenden Sonntag haben wirklich gute Chancen auf das Podium. Daher wird es am Samstag im Qualifying viel Druck geben, da Max derzeit auf vier Poles für die Saison steht, während Leclerc hat sieben zu seinem Namen.

Russell, Sainz und Perez haben alle Poles zu ihrem Namen, aber Lewis Hamilton ist bisher der einzige Fahrer in den Top 6 ohne Pole in dieser Saison. Für den Mann mit den meisten Poles in der Geschichte des Sports muss sich das wie ein fremdes Terrain anfühlen!

In der Geschichte des Rennens gab es nur fünf Regenrennen – das ist eine kleine Zahl für eine Küstenstrecke in den Niederlanden! Zum Zeitpunkt des Schreibens dieses Artikels ist jedoch etwas Regen für das Rennwochenende vorhergesagt, und das könnte den Ablauf wirklich beleben, da die Navigation auf dieser Strecke schwierig ist, wenn der Seenebel hereinrollt.

Mit Max Verstappen, der den Titelkampf so klar im Griff hat, stellt sich nun die Frage, wann, nicht, ob er seinen zweiten Titel holen wird. Derzeit sind noch 216 Punkte zu holen – wobei das Brasilien-Sprintrennen beim vorletzten Rennen des Jahres für eine Extra-Ausbeute sorgt. Max führt mit 93 Punkten Vorsprung auf Sergio Perez, sodass er den Titel bei seinem Heimrennen an diesem Wochenende rechnerisch nicht gewinnen kann. Es ist noch ein weiter Weg, bis er das tun kann!

Wo ist es also am wahrscheinlichsten? Es ist schwierig, mit so vielen verschiedenen Punktezahlungsmöglichkeiten für Charles Leclerc, Sergio Perez und Max Verstappen zu trainieren, aber höchstwahrscheinlich wären es die Runden in Asien (stellen Sie den Wecker früh, wenn Sie in Europa oder im Westen ansässig sind! ).

Singapur scheint ein wenig früh, aber Japan könnte die Kulisse für Max' zweiten Weltmeistertitel sein.

Japan war oft Gastgeber von Meisterschaftsentscheidungen – zuletzt sicherte sich Sebastian Vettel 2011 in Suzuka seinen zweiten Titel. Vielleicht erinnern Sie sich auch an den berühmten Kampf zwischen Prost und Senna an der Rennstrecke. Der Titel war 1989 und 1990 etwas prekärer ausbalanciert (ähnlich wie letztes Jahr), aber in dieser Saison wird Max, sofern das Undenkbare ausgeschlossen ist, lange vor dem letzten Rennen der Saison in Abu Dhabi Champion sein.

Lewis Hamilton strebt nach seinem ersten Saisonsieg – wenn er es nicht vor Ende der Saison schafft, würde das seinen Rekord von 16 aufeinanderfolgenden F1-Saisons mit einem Sieg in jedem Jahr beenden.

Lewis hat mir oft gesagt, dass er kein Mann ist, der sich um seine Statistiken kümmert, aber ich denke, viele F1-Fans werden zusehen, ob Mercedes bei einem der letzten acht Rennen der Saison eine gewisse Form finden kann Geben Sie Lewis diesen wichtigen Sieg.

Ich würde nicht darauf wetten, dass er es tut – besonders wenn wir ein Regenrennen haben und der Titel bereits feststeht, aber seine Chancen werden mit jedem Rennen kleiner, das vorbeizieht.

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