Προεπισκόπηση αγώνα F1: Grand Prix Βελγίου

Ο σημερινός παγκόσμιος πρωταθλητής, Max Verstappen, έχει σχεδόν αδιαμφισβήτητο προβάδισμα 80 πόντων τώρα έναντι του πλησιέστερου αντιπάλου του Πρωταθλήματος Οδηγών Charles Leclerc. Σίγουρα είναι θέμα χρόνου να γίνει δύο φορές Παγκόσμιος Πρωταθλητής – εντασσόμενος στις τάξεις των Mika Hakkinen και Fernando Alonso – αλλά, όπως λένε, «δεν έχει τελειώσει μέχρι να τραγουδήσει η χοντρή κυρία…» και είναι απλώς μόλις ξεκίνησε το ζέσταμά της! Και με το μέγιστο των 242 πόντων να είναι ακόμα διαθέσιμοι, δεν έχει τελειώσει ακόμα!

Έχοντας κάνει θλιβερές προπονήσεις την Παρασκευή, η Mercedes φαινομενικά δεν ήταν πουθενά στην Ουγγαρία την τελευταία φορά. Κάποιοι μάλιστα είπαν ότι ήταν η χειρότερη Παρασκευή τους. Αλλά το Σάββατο ήταν μια διαφορετική μέρα – ο Τζορτζ Ράσελ έφτιαξε έναν γύρο-έκπληξη για να πάρει pole από τις δύο Ferrari και ένα πρόβλημα μονάδας ισχύος για τον Verstappen τον οδήγησε να ξεκινήσει 10ος στο grid.

Αναμφίβολα έψαχνε να περιορίσει τη ζημιά για τον Ολλανδό καθώς προσπάθησε να σταματήσει τον Λεκλέρκ να μειώσει πολύ τη διαφορά πόντων. Ωστόσο, την Κυριακή και με τις χαμηλές θερμοκρασίες να πνέουν δυνατοί άνεμοι, η απόδοση του Verstappen ήταν μνημειώδης. Η Ferrari για άλλη μια φορά έκανε κάποιες αμφισβητούμενες στρατηγικές και ο Verstappen εκμεταλλεύτηκε την κατάσταση και πήρε τη νίκη, προσθέτοντας άλλους 25 πόντους στο pot του.

Τώρα προηγείται του Πρωταθλήματος με 80 πόντους – κανένας οδηγός δεν έχει αντιμετωπίσει ποτέ τέτοιο έλλειμμα στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα και δεν μπορώ να δω τον Leclerc να το κάνει φέτος.

Η Ferrari χρειαζόταν αυτό το καλοκαιρινό διάλειμμα για να επαναβαθμονομηθεί και να βρει τι μπορεί να κάνει για να σταματήσει τα λάθη που μαστίζουν την ομάδα. Η πρόκληση του τίτλου τους έχει ξεθωριάσει και με αυτόν τον ρυθμό, η Mercedes θα είναι αυτή που θα τερματίσει στη δεύτερη θέση πίσω από τη Red Bull στο Πρωτάθλημα Κατασκευαστών. Η ομάδα από το Μαρανέλο πρέπει να σταματήσει τη σαπίλα και να τη σταματήσει γρήγορα – αλλά πώς είναι το ερώτημα.

Το περσινό Grand Prix του Βελγίου στο Spa-Francorchamps ήταν μια απάτη. Μετά από καθυστέρηση άνω των τριών ωρών λόγω της έντονης βροχόπτωσης, ο αγώνας τελικά ξεκίνησε με τα αυτοκίνητα να βγαίνουν πίσω από το αυτοκίνητο ασφαλείας. Ωστόσο, μόλις δύο γύροι συμπληρώθηκαν πριν ο αγώνας ακυρωθεί οριστικά. Σύμφωνα με τους κανόνες της FIA, ωστόσο, δύο γύροι ήταν αρκετοί για να επιτραπεί η ταξινόμηση των αποτελεσμάτων και οι μισοί βαθμοί απονεμήθηκαν σε οδηγούς που τερμάτισαν από πρώτοι έως 10οι. Ο George Russell κατάφερε να τερματίσει στο βάθρο με το μονοθέσιό του Williams καθώς τερμάτισε πίσω από τον Max Verstappen.

Τη στιγμή της γραφής, οι περισσότερες μετεωρολογικές υπηρεσίες προβλέπουν ξηρό Σαββατοκύριακο. Ωστόσο, ορισμένοι δείχνουν λίγη βροχή για το Σάββατο. Εάν στοιχηματίζετε σε αυτό το Σαββατοκύριακο, παρακολουθήστε προσεκτικά τον καιρό καθώς μπαίνουμε στο Σαββατοκύριακο! Ακόμα κι αν δούμε μια νεροποντή, δεν θα επηρεάσει τον αγώνα σε τέτοια κλίμακα όπως είδαμε πέρυσι, καθώς έγιναν αλλαγές στον κανόνα για να καταπολεμηθεί μια τέτοια φάρσα που δεν θα ξανασυμβεί.

Μιλώντας για αλλαγές κανόνων, αυτό το Σαββατοκύριακο τίθενται σε ισχύ οι νέοι κανόνες της FIA για τα πατώματα των αυτοκινήτων. Είναι άκρως αμφιλεγόμενο, με πολλές ομάδες να αισθάνονται ότι η FIA στην πραγματικότητα απλώς παρενοχλεί τις ομάδες που δεν μπόρεσαν να βρουν μια λύση για τη φώκωση (αναπήδηση) στο γραφείο σχεδιασμού τους.

Αυτό θα ανατρέψει την τάξη λειτουργίας που έχουμε συνηθίσει μέχρι τώρα αυτή τη σεζόν; Αυτό είναι το βασικό ερώτημα! Αξίζει επίσης να σημειωθεί ότι το Spa-Francorchamps έχει δει σημαντικές αλλαγές από τον τελευταίο αγώνα της F1 εκεί. Υπάρχει νέα άσφαλτος σε πέντε γωνίες και νέες παγίδες με χαλίκι σε τέσσερις γωνίες που θα είναι πολύ πιο κοντά στην πίστα. Ωστόσο, οι διοργανωτές του αγώνα είπαν: «Η επική φύση του Spa παραμένει αμετάβλητη με όλες τις παραδοσιακές προκλήσεις που κάνουν την πίστα τόσο συναρπαστική».

Θα χρειαζόταν ένα γενναίο άτομο για να ποντάρει ενάντια στον πανίσχυρο Verstappen για τη νίκη στο Spa. Κέρδισε τον περσινό αγώνα και κέρδισε τους δύο προηγούμενους αγώνες πριν από τις καλοκαιρινές διακοπές. Ωστόσο, ο Leclerc κέρδισε επίσης στην πίστα, με την παρθενική του νίκη στη F1 να έρχεται στο Spa το 2019.

Ο Χάμιλτον έχει κερδίσει στο Spa τέσσερις φορές (το 2010, το 2015, το 2017 και το 2020), αλλά αυτό το Σαββατοκύριακο, πιστεύω ότι θα είναι μια δύσκολη πρόκληση να φτάσω σε αυτά τα πέντε. Γίνεται όλο και καλύτερος όσο προχωρά η σεζόν, με τρεις τερματισμούς στην τρίτη θέση και δύο στη δεύτερη θέση τους τελευταίους πέντε αγώνες, αλλά νομίζω ότι μια νίκη αυτό το Σαββατοκύριακο μπορεί να είναι ακόμα απρόσιτη. Ένα άλλο τελείωμα στο βάθρο όμως είναι δυνατό.

Ο Sebastian Vettel κέρδισε επίσης στην πίστα (το 2011, το 2013 και το 2018), όπως και ο Daniel Ricciardo το 2014. Νομίζω ότι θα ήταν πολύ απίθανο για κανέναν οδηγό να κερδίσει άλλη μια νίκη εδώ αυτό το Σαββατοκύριακο.

Από τους 54 αγώνες που έχουν πραγματοποιηθεί στο Spa, υπήρξαν 33 διαφορετικοί pole-sitters. Ο Χάμιλτον είχε κατακτήσει έξι pole positions στην πίστα. Ο αγώνας έχει κερδίσει από pole 21 φορές από τις 54 (39%), που είναι σχετικά χαμηλός, και από την πρώτη σειρά 36 φορές (66%). Ωστόσο, από τους τελευταίους 10 αγώνες, ο pole-sitter έχει τερματίσει πρώτος επτά φορές. Και πρέπει να πάτε πίσω στο 2005 για να βρείτε έναν αγώνα όταν ένας οδηγός (Χουάν Πάμπλο Μοντόγια) ξεκίνησε στην pole και δεν τερμάτισε στο βάθρο. Έτσι, η καλή πρόκριση μπορεί να σημαίνει καλά πράγματα για τον αγώνα στο Spa.

Όπως αναφέρθηκε, υπάρχει κίνδυνος βροχής το Σάββατο για την πρόκριση. Αυτό θα μπορούσε να οδηγήσει σε ένα μπερδεμένο grid και μερικές καλές μάχες πάνω-κάτω στο γήπεδο στον αγώνα της Κυριακής. Υπάρχει επίσης μια καλή πιθανότητα ο Leclerc και ο συμπαίκτης Carlos Sainz να πάρουν νέες μονάδες ισχύος, τις οποίες η Ferrari έχει αναπτύξει για να προσπαθήσει να λύσει τα προβλήματα αξιοπιστίας τους.

Θα πρότεινα ότι αυτό θα μπορούσε να είναι ένα ακόμη Σαββατοκύριακο κυριαρχίας του Verstappen, με ίσως ακόμη και το Grand Slam (pole, νίκη αγώνα, προβάδισμα σε κάθε γύρο και ταχύτερος γύρος) στα χαρτιά. Αυτό είναι ένα κατόρθωμα που έχει επιτευχθεί μόνο από 24 οδηγούς στην ιστορία της F1. Ο Verstappen πέτυχε το μοναδικό του Grand Slam στη F1 στο Grand Prix της Αυστρίας πέρυσι.

Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι στους τελευταίους αγώνες, η Mercedes έχει δει τις επιδόσεις της να ανεβαίνουν αλλά και τα αποτελέσματά της. Πλέον έχουν διεκδικήσει κάποιους σοβαρούς βαθμούς στους τελευταίους αγώνες, με αποκορύφωμα τη δεύτερη και τρίτη θέση στην Ουγγαρία την τελευταία φορά έξω. Πολλοί λένε ότι είναι θέμα χρόνου να επιστρέψουν στις νίκες, ειδικά λαμβάνοντας υπόψη τις προαναφερθείσες αλλαγές κανόνων. Θα είναι όμως αρκετό να προσπεράσει τη Ferrari και να διεκδικήσει τη δεύτερη θέση στο Πρωτάθλημα; Νομίζω ότι υπάρχει πολύ καλή πιθανότητα να συμβεί αυτό με τη Mercedes μόλις 30 βαθμούς πίσω από τη Scuderia να πηγαίνει στον γύρο 14.

Τώρα υπάρχουν μόλις τέσσερις βαθμοί που χωρίζουν την Alpine από τη McLaren στη μάχη για την τέταρτη θέση στην κατάταξη των κατασκευαστών. Ένα τεράστιο χρηματικό ποσό - και υπερηφάνεια - είναι στη γραμμή. Και οι δύο ομάδες θέλουν απελπισμένα να τερματίσουν πάνω από την άλλη και θα είναι συναρπαστικό να δούμε πόσο σκληρά πιέζουν και εξελίσσονται αυτές οι ομάδες στο δεύτερο μέρος της σεζόν.

Η ανόητη σεζόν της F1 ξεκίνησε και είναι ενδιαφέρον ότι η προσοχή είναι στραμμένη σε αυτές τις δύο ομάδες! Και οι δύο ομάδες βρίσκονται μπροστά σε κάποιες δυνητικά δύσκολες επιλογές να κάνουν στο δεύτερο μισό αυτής της σεζόν: Ποιος θα συνεργαστεί με τον Esteban Ocon στην Alpine τώρα που ο Alonso ανακοίνωσε τη μετακίνησή του στην Aston Martin για να πάρει τη θέση του Vettel; Θα καταλήξει ο Ricciardo πίσω στην παλιά του ομάδα; Ποιος θα γλιστρήσει στη θέση του στη McLaren; Θα μπορούσε να είναι ο νεαρός πρωτάρης Oscar Piastri, ο οποίος ήταν μέρος του προγράμματος για νέους οδηγούς των Άλπεων;

Η πιθανή αναταραχή που θα μπορούσε να προκαλέσει η αναταραχή γύρω από τις μελλοντικές τους συνθέσεις οδηγών θα μπορούσε να οδηγήσει στην πρόωρη εξάλειψη της πρόκλησης μιας ομάδας και αυτό θα μπορούσε να έχει αντίκτυπο στην τελική κατάταξη στο τέλος της σεζόν.

Κατά τα άλλα, για όποιον ψάχνει για ένα στοίχημα εκτός αξίας στον αγώνα στο Pinnacle, με βροχή στον αέρα αυτό το Σαββατοκύριακο, ίσως είναι η ώρα να ρίξει λίγη ώρα!

Ο απρόβλεπτος καιρός μπορεί συχνά να σημαίνει απρόβλεπτα αποτελέσματα στη F1, και με πιθανή νεροποντή στο μέλλον, αξίζει σίγουρα να παρακολουθείτε την πρόβλεψη, καθώς το να είστε μπροστά από την καμπύλη θα μπορούσε να σας προσφέρει ένα πλεονέκτημα στα στοιχήματα αγώνα.

Δεν νομίζω ότι η νίκη είναι επιτυχής αν όλα πάνε όπως αναμενόταν, αλλά ίσως αξίζει να δούμε ένα καλό αποτέλεσμα για τον Alonso στο Alpine ή ακόμα και για κάποιον όπως ο Kevin Magnusson που τερματίζει στο βάθρο για τη Haas – είναι μακρινοί, αλλά όλα μπορούν να συμβούν στην F1!

Είστε έτοιμοι για αγώνες στο Grand Prix του Βελγίου; Εγγραφείτε στο Pinnacle και βελτιώστε την εμπειρία σας με τις φανταστικές αποδόσεις F1 της Pinnacle για κάθε αγώνα.