Pratinjau Balapan F1: Grand Prix Belgia

Juara dunia saat ini, Max Verstappen, memiliki keunggulan 80 poin yang hampir tak tergoyahkan sekarang atas saingan terdekatnya di Kejuaraan Pembalap Charles Leclerc. Tentunya hanya masalah waktu sebelum dia menjadi Juara Dunia dua kali – bergabung dengan jajaran Mika Hakkinen dan Fernando Alonso – tetapi, seperti yang mereka katakan, “belum berakhir sampai wanita gemuk itu bernyanyi…” dan dia hanya baru saja memulai pemanasannya! Dan dengan maksimum 242 poin yang masih diperebutkan, itu belum selesai!

Setelah menjalani sesi latihan yang menyedihkan pada hari Jumat, Mercedes tampaknya tidak berada di Hungaria terakhir kali. Beberapa bahkan mengatakan itu adalah hari Jumat terburuk mereka. Tapi hari Sabtu adalah hari yang berbeda – George Russell membuat putaran kejutan untuk merebut pole dari dua Ferrari dan masalah unit daya untuk Verstappen membuatnya start dari posisi ke-10 di grid.

Itu jelas terlihat sebagai kasus pembatasan kerusakan bagi pelatih asal Belanda itu saat ia mencoba menghentikan Leclerc dari menutup celah poin terlalu banyak. Namun, datang hari Minggu dan dengan suhu dingin disertai angin kencang, performa Verstappen sangat monumental. Ferrari sekali lagi membuat beberapa strategi yang dipertanyakan, dan Verstappen datang untuk mengambil keuntungan dari situasi dan mengambil kemenangan, menambahkan 25 poin lagi ke potnya.

Dia sekarang memimpin Kejuaraan dengan 80 poin kekalahan – tidak ada pembalap yang pernah membalikkan defisit sebesar itu sebelumnya di Kejuaraan Dunia dan saya tidak bisa melihat Leclerc melakukannya tahun ini.

Ferrari membutuhkan liburan musim panas ini untuk mengkalibrasi ulang dan mencari tahu apa yang bisa mereka lakukan untuk menghentikan kesalahan yang mengganggu tim. Tantangan gelar mereka telah memudar dan pada kecepatan ini, Mercedes yang finis di urutan kedua di belakang Red Bull di Kejuaraan Konstruktor. Tim dari Maranello perlu menghentikan kebusukan dan menghentikannya dengan cepat – tetapi bagaimana pertanyaannya.

Grand Prix Belgia tahun lalu di Spa-Francorchamps adalah balapan palsu. Setelah tertunda lebih dari tiga jam karena hujan deras, balapan akhirnya dimulai dengan mobil-mobil keluar dari belakang safety car. Namun, hanya dua lap selesai sebelum balapan dibatalkan untuk selamanya. Di bawah aturan FIA, bagaimanapun, dua lap sudah cukup untuk memungkinkan hasil diklasifikasikan dan setengah poin diberikan kepada pembalap yang finis pertama hingga 10. George Russell berhasil mengamankan podium di mobil Williams-nya saat ia selesai di belakang Max Verstappen.

Pada saat penulisan, sebagian besar badan cuaca memperkirakan akhir pekan yang kering; namun, beberapa menunjukkan sedikit hujan untuk hari Sabtu. Jika Anda bertaruh pada akhir pekan ini, perhatikan cuaca saat kita menuju akhir pekan! Bahkan jika kita melihat hujan, itu tidak akan mempengaruhi balapan ke skala seperti yang kita lihat tahun lalu, karena perubahan aturan diberlakukan untuk memerangi lelucon seperti itu agar tidak terjadi lagi.

Berbicara tentang perubahan aturan, akhir pekan ini melihat aturan baru FIA tentang lantai mobil mulai berlaku. Hal ini sangat kontroversial, dengan banyak tim yang merasa bahwa FIA sebenarnya hanya menjadi pande bagi tim yang belum dapat menemukan solusi untuk porpoising (memantul) di kantor desain mereka.

Apakah ini akan mengganggu urutan lari yang sudah biasa kita lakukan sejauh musim ini? Itu adalah pertanyaan kuncinya! Perlu juga dicatat bahwa Spa-Francorchamps telah mengalami perubahan besar sejak balapan F1 terakhir di sana. Ada aspal baru di lima tikungan dan jebakan kerikil baru di empat tikungan yang akan lebih dekat dengan trek; Namun, penyelenggara balapan mengatakan: "Sifat epik Spa tetap tidak berubah dengan semua tantangan tradisional yang membuat sirkuit begitu menarik."

Dibutuhkan orang yang berani untuk bertaruh melawan Verstappen yang perkasa untuk menang di Spa. Dia memenangkan balapan tahun lalu dan memenangkan dua balapan sebelumnya sebelum liburan musim panas. Namun, Leclerc juga menang di trek, dengan kemenangan F1 pertamanya di Spa pada 2019.

Hamilton telah menang di Spa empat kali (pada 2010, 2015, 2017, dan 2020) tetapi akhir pekan ini, saya yakin akan menjadi tantangan berat untuk mencapai lima itu. Dia menjadi lebih baik dan lebih baik seiring berjalannya musim, dengan tiga finis ketiga dan dua finis kedua selama lima balapan terakhir, tapi saya pikir kemenangan akhir pekan ini mungkin masih di luar jangkauan. Namun, finis podium lain mungkin terjadi.

Sebastian Vettel juga menang di trek (pada 2011, 2013, dan 2018), seperti halnya Daniel Ricciardo, pada 2014. Saya pikir sangat tidak mungkin bagi salah satu pebalap untuk meraih kemenangan lagi di sini akhir pekan ini.

Dari 54 balapan yang telah berlangsung di Spa, ada 33 pole-sitter yang berbeda. Hamilton meraih enam pole position di lintasan. Perlombaan telah dimenangkan dari tiang 21 kali dari 54 (39%), yang relatif rendah, dan dari barisan depan 36 kali (66%). Namun, dari 10 balapan terakhir, pole-sitter telah finis pertama sebanyak tujuh kali. Dan Anda harus kembali ke tahun 2005 untuk menemukan balapan ketika seorang pebalap (Juan Pablo Montoya) start dari pole dan tidak finis di podium. Jadi kualifikasi dengan baik bisa berarti hal yang baik untuk balapan di Spa.

Seperti disebutkan, ada ancaman hujan pada Sabtu untuk kualifikasi. Hal ini dapat menyebabkan grid campur aduk dan beberapa pertarungan bagus di atas dan di bawah lapangan dalam balapan pada hari Minggu. Ada juga peluang bagus bahwa Leclerc dan rekan setimnya Carlos Sainz dapat mengambil unit tenaga baru, yang telah dikembangkan Ferrari untuk mencoba dan memecahkan masalah keandalan mereka.

Saya akan menyarankan ini bisa menjadi akhir pekan lain dari dominasi Verstappen, dengan bahkan mungkin Grand Slam (pole, kemenangan balapan, memimpin setiap putaran, dan putaran tercepat) di kartu. Ini adalah prestasi yang hanya dicapai oleh 24 pembalap dalam sejarah F1. Verstappen meraih satu-satunya Grand Slam di F1 di Grand Prix Austria tahun lalu.

Tidak ada keraguan bahwa dalam beberapa balapan terakhir, Mercedes telah melihat performa mereka meningkat dan juga hasil mereka. Mereka sekarang telah mengklaim beberapa poin serius selama beberapa balapan terakhir, yang berpuncak pada tempat kedua dan ketiga di Hungaria terakhir kali. Banyak yang mengatakan itu hanya masalah waktu sebelum mereka kembali ke jalur kemenangan, terutama dengan perubahan aturan yang disebutkan di atas. Tapi apakah itu cukup untuk menyalip Ferrari dan mengklaim posisi kedua di Kejuaraan? Saya pikir ada peluang bagus untuk itu terjadi dengan Mercedes hanya tertinggal 30 poin dari Scuderia menuju ronde ke-14.

Sekarang hanya ada empat poin yang memisahkan Alpine dan McLaren dalam perebutan posisi keempat di klasemen Konstruktor. Sejumlah besar uang – dan kebanggaan – dipertaruhkan. Kedua tim sangat ingin finis di atas yang lain dan melihat seberapa keras tim ini mendorong dan berkembang di paruh kedua musim ini akan sangat menarik.

Musim konyol F1 telah dimulai dan menariknya, perhatian tertuju pada kedua tim ini! Kedua tim menghadapi beberapa pilihan yang berpotensi sulit untuk dibuat di paruh kedua musim ini: Siapa yang akan bermitra dengan Esteban Ocon di Alpine sekarang setelah Alonso mengumumkan kepindahannya ke Aston Martin untuk menggantikan posisi Vettel? Akankah Ricciardo kembali ke tim lamanya? Siapa yang akan meluncur ke kursi McLaren-nya? Mungkinkah rookie muda Oscar Piastri, yang merupakan bagian dari program pembalap muda Alpine?

Potensi kerusuhan yang dapat disebabkan oleh kehebohan seputar susunan pembalap masa depan mereka dapat menyebabkan tantangan satu tim terhenti sebelum waktunya, dan ini dapat berdampak pada klasemen akhir di akhir musim.

Di tempat lain, bagi siapa pun yang mencari taruhan nilai luar dalam balapan di Pinnacle, dengan hujan di udara akhir pekan ini, sekarang mungkin saatnya untuk menerkam!

Cuaca yang tidak dapat diprediksi seringkali dapat berarti hasil yang tidak dapat diprediksi di F1, dan dengan potensi hujan sebentar lagi, tentu saja layak untuk memperhatikan ramalan karena berada di depan kurva dapat memberi Anda keunggulan dalam taruhan balapan.

Saya tidak berpikir kemenangan akan diperebutkan jika semuanya berjalan seperti yang diharapkan tetapi berpotensi layak untuk melihat hasil yang baik untuk Alonso di Alpine atau bahkan seseorang seperti Kevin Magnusson mendapatkan podium untuk Haas – mereka adalah pukulan panjang tetapi apa pun bisa terjadi di F1!

Siap untuk balapan di Grand Prix Belgia? Daftar ke Pinnacle dan tingkatkan pengalaman Anda dengan peluang F1 fantastis Pinnacle untuk setiap balapan.