Anteprima della gara di F1: Gran Premio del Belgio

L'attuale campione del mondo in carica, Max Verstappen, ha un vantaggio quasi inattaccabile di 80 punti sul più vicino rivale del Campionato Piloti Charles Leclerc. Sicuramente è solo questione di tempo prima che diventi due volte Campione del Mondo – unendosi alle fila di Mika Hakkinen e Fernando Alonso – ma, come si suol dire, “non è finita finché la cicciona non canta…” e lei è solo ha appena iniziato il riscaldamento! E con un massimo di 242 punti ancora in palio, non è ancora un affare fatto!

Dopo aver avuto sessioni di prove libere dolorose il venerdì, la Mercedes apparentemente non era da nessuna parte in Ungheria l'ultima volta. Alcuni hanno persino detto che era il loro peggior venerdì di sempre. Ma sabato è stata una giornata diversa: George Russell ha messo insieme un giro a sorpresa per prendere la pole delle due Ferrari e un problema con il propulsore per Verstappen lo ha visto partire decimo in griglia.

Stava sicuramente cercando di essere un caso di limitazione dei danni per l'olandese che ha cercato di impedire a Leclerc di ridurre troppo il divario di punti. Tuttavia, venendo domenica e con il freddo e il vento forte, la prestazione di Verstappen è stata monumentale. La Ferrari ha fatto ancora una volta alcune scelte strategiche discutibili e Verstappen ha approfittato della situazione e si è aggiudicato la vittoria, aggiungendo altri 25 punti al suo piatto.

Ora guida il campionato di ben 80 punti – nessun pilota ha mai superato un deficit di tale entità prima nel Campionato del mondo e non riesco a vedere Leclerc farlo quest'anno.

La Ferrari aveva bisogno di questa pausa estiva per ricalibrare e capire cosa può fare per fermare gli errori che affliggono la squadra. La loro sfida per il titolo è svanita e con questo ritmo sarà la Mercedes a finire al secondo posto dietro alla Red Bull nel Campionato Costruttori. La squadra di Maranello deve fermare la putrefazione e fermarla velocemente, ma com'è la domanda.

Il Gran Premio del Belgio dell'anno scorso a Spa-Francorchamps è stata una farsa di gara. Dopo un ritardo di oltre tre ore a causa della forte pioggia, la gara è finalmente iniziata con le vetture in uscita dietro la safety car. Tuttavia, sono stati completati solo due giri prima che la gara fosse annullata definitivamente. Secondo il regolamento FIA, invece, sono bastati due giri per classificare i risultati e sono stati assegnati mezzi punti ai piloti che sono arrivati primi al 10° posto. George Russell è riuscito ad assicurarsi un podio con la sua vettura Williams, finendo dietro a Max Verstappen.

Al momento in cui scrivo, la maggior parte delle agenzie meteorologiche prevede un fine settimana asciutto; tuttavia, alcuni mostrano un po' di pioggia per sabato. Se scommetti su questo fine settimana, tieni d'occhio il tempo mentre ci dirigiamo verso il fine settimana! Anche se vediamo un acquazzone, non influenzerà la corsa su una scala tale come abbiamo visto l'anno scorso, poiché sono state introdotte modifiche alle regole per combattere una tale farsa dal ripetersi.

Parlando di modifiche alle regole, questo fine settimana vede l'entrata in vigore delle nuove regole della FIA sui pavimenti delle auto. È molto controverso, con molte squadre che ritengono che la FIA stia in realtà solo assecondando le squadre che non sono state in grado di trovare una soluzione al porpoising (rimbalzo) nel loro ufficio di progettazione.

Questo sconvolgerà l'ordine di marcia a cui ci siamo abituati finora in questa stagione? Questa è la domanda chiave! Vale anche la pena notare che Spa-Francorchamps ha visto notevoli cambiamenti dall'ultima gara di F1 lì. C'è nuovo asfalto alle cinque curve e nuovi pozzi di ghiaia alle quattro curve che saranno molto più vicini alla pista; tuttavia, gli organizzatori della gara hanno affermato: "La natura epica di Spa rimane invariata con tutte le sfide tradizionali che rendono il circuito così emozionante".

Ci vorrebbe una persona coraggiosa per scommettere contro il potente Verstappen per la vittoria a Spa. Ha vinto la gara dell'anno scorso e le due precedenti prima della pausa estiva. Tuttavia, Leclerc ha vinto anche in pista, con la sua prima vittoria in F1 arrivata a Spa nel 2019.

Hamilton ha vinto a Spa quattro volte (nel 2010, 2015, 2017 e 2020) ma questo fine settimana credo che sarà una sfida difficile farne cinque. Sta migliorando sempre di più nel corso della stagione, con tre terzi posti e due secondi posti nelle ultime cinque gare, ma penso che una vittoria in questo fine settimana potrebbe essere ancora fuori portata. Tuttavia, un altro podio è possibile.

Anche Sebastian Vettel ha vinto in pista (nel 2011, 2013 e 2018), così come Daniel Ricciardo, nel 2014. Penso che sarebbe molto improbabile che uno dei due piloti ottenga un'altra vittoria qui questo fine settimana.

Delle 54 gare che si sono svolte a Spa, ci sono state 33 diverse pole-sitter. Hamilton ha ottenuto ben sei pole position in pista. La gara è stata vinta dalla pole 21 volte su 54 (39%), che è relativamente bassa, e dalla prima fila 36 volte (66%). Tuttavia, delle ultime 10 gare, il poleman è arrivato primo sette volte. E bisogna tornare al 2005 per trovare una gara quando un pilota (Juan Pablo Montoya) è partito in pole e non è arrivato sul podio. Quindi qualificarsi bene può significare cose buone per la gara di Spa.

Come detto, sabato c'è il rischio di pioggia per le qualifiche. Questo potrebbe portare a una griglia confusa e ad alcune belle battaglie su e giù per il campo nella gara di domenica. C'è anche una buona possibilità che Leclerc e il compagno di squadra Carlos Sainz prendano nuovi propulsori, che la Ferrari ha sviluppato per cercare di risolvere i loro problemi di affidabilità.

Suggerirei che questo potrebbe essere un altro fine settimana di dominio di Verstappen, con forse anche il Grande Slam (pole, vittoria in gara, vantaggio ogni giro e giro più veloce) sulle carte. Questa è un'impresa che è stata raggiunta solo da 24 piloti nella storia della F1. Verstappen ha ottenuto il suo unico Grande Slam in F1 al Gran Premio d'Austria lo scorso anno.

Non c'è dubbio che nelle ultime gare la Mercedes abbia visto crescere le proprie prestazioni e anche i propri risultati. Ora hanno ottenuto alcuni punti importanti nelle ultime gare, culminati con un secondo e un terzo posto in Ungheria l'ultima volta. Molti dicono che è solo questione di tempo prima che tornino a vincere, soprattutto tenendo conto delle suddette modifiche alle regole. Ma basterà per superare la Ferrari e conquistare il secondo posto in Campionato? Penso che ci siano davvero buone possibilità che ciò accada con la Mercedes a soli 30 punti dalla Scuderia che si avvia al round 14.

Ora ci sono solo quattro punti che separano Alpine e McLaren nella battaglia per il quarto posto nella classifica Costruttori. È in gioco un'enorme quantità di denaro - e orgoglio. Entrambe le squadre cercano disperatamente di finire sopra l'altra e vedere quanto queste squadre spingano e si sviluppino nella seconda parte della stagione sarà affascinante.

La stupida stagione della F1 è iniziata e, cosa interessante, l'attenzione è focalizzata su queste due squadre! Entrambe le squadre si trovano con alcune scelte potenzialmente difficili da fare nella seconda metà di questa stagione: chi farà coppia con Esteban Ocon all'Alpine ora che Alonso ha annunciato il suo trasferimento all'Aston Martin per prendere il posto di Vettel? Ricciardo tornerà alla sua vecchia squadra? Chi scivolerà sul suo sedile McLaren? Potrebbe essere il giovane esordiente Oscar Piastri, che faceva parte del programma Alpine Young Driver?

La potenziale agitazione che potrebbe causare il furore attorno alle loro future formazioni di piloti potrebbe portare a un esaurimento prematuro della sfida di una squadra e questo potrebbe avere un effetto sulla classifica finale alla fine della stagione.

Altrove, per chiunque cerchi una scommessa di valore esterno nella gara di Pinnacle, con la pioggia nell'aria questo fine settimana, ora potrebbe essere il momento di saltare!

Il tempo imprevedibile può spesso significare risultati imprevedibili in F1 e, con un potenziale acquazzone in vista, vale sicuramente la pena tenere d'occhio le previsioni poiché essere in testa alla curva potrebbe darti un vantaggio nelle scommesse sulla gara.

Non credo che la vittoria sia in palio se tutto andrà come previsto, ma vale potenzialmente la pena guardare un buon risultato per Alonso nell'Alpine o anche qualcuno come Kevin Magnusson che ottiene un podio per Haas: sono tirati lunghi ma tutto può succedere in F1!

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