Anteprima della gara di F1: Gran Premio d'Olanda

Il dominio di Max Verstappen l'ultima volta - visto che ha vinto il GP del Belgio per ben 18 secondi - significa che ora è in testa al campionato con un enorme margine di 93 punti con otto gare rimaste alla fine della stagione. È stato il migliore che gli abbia mai visto guidare e un'esibizione degna di un prossimo due volte Campione del Mondo.

Ci troviamo nel bel mezzo del triplo colpo di testa con il Belgio fatto – l'Italia in arrivo il prossimo weekend ma questo weekend entriamo nella tana del leone – la pista di casa di Verstappen, Zandvoort. L'esercito arancione sarà in forze e spera che ancora una volta Max possa essere magico ed estendere il suo vantaggio in cima alla classifica.

Zandvoort è tornato nel calendario della Formula 1 l'anno scorso dopo una pausa di 36 anni e non ha mancato di consegnare. Decine di migliaia di fan si sono radunati nel circuito balneare per guardare l'eroe di casa prendere le luci per segnalare la vittoria. Gli spalti saltavano e bagliori arancioni riempivano il cielo mentre Max Verstappen prendeva un leggero vantaggio nella gara di campionato. Quest'anno non potrebbe essere più diverso, dato che Max si fa strada verso il secondo titolo mondiale.

Avendo avuto la pista più lunga dell'anno l'ultima volta (Spa – 7.004 km/44 giri), ora passiamo a una delle più corte. Zandvoort è a soli 4.259 km, quindi i piloti dovranno fare 72 giri del circuito che dista circa 40 minuti dal centro di Amsterdam. Questo sarà il 32° Gran Premio d'Olanda che si terrà in pista.

Con una sezione sopraelevata tra le curve 13-14 il circuito è veloce e scorrevole. A differenza di Spa, non è così sensibile alla potenza, il che significa che possiamo aspettarci una lotta più ravvicinata tra le migliori squadre.

È una pista ondulata che sale e scende in linea con le dune di sabbia e fa sembrare un po' le montagne russe.

Le tre mescole di pneumatici più dure saranno disponibili mentre le gomme prenderanno un colpo su questa bellissima pista vecchia scuola.

Jim Clark detiene il record per il maggior numero di vittorie in pista con quattro a suo nome. Solo uno degli attuali piloti di F1 ha una vittoria o una pole position a suo nome – ovviamente è Max Verstappen, ma potrebbe cambiare questo fine settimana? La squadra con il maggior numero di vittorie è la Ferrari, con otto vittorie all'attivo dal 1952.

Max Verstappen è uno dei 21 diversi piloti ad aver conquistato la pole sul circuito. Il polo è normalmente una battaglia combattuta con il margine medio del polo di appena 0,4 secondi. Di coloro che hanno conquistato la pole, 13 hanno vinto, ovvero il 42%. Tuttavia, 23 gare sono state vinte dalla prima fila, il 74% di tutte le gare.

Il più lontano dietro da cui qualcuno abbia mai vinto è il 10° posto in griglia: è successo due volte con Rene Arnoux nel 1983 e due anni dopo, Niki Lauda. Ancora una volta, è difficile scommettere contro Max Verstappen per la pole e la vittoria: al momento è in una forma così maestosa e a quanto pare c'è un altro grande aggiornamento per l'auto Red Bull con un telaio più leggero (più veloce) in arrivo.

Di fronte ai suoi fan di casa, sarà su di giri e cercherà la sua quarta vittoria consecutiva, qualcosa che non ha mai fatto nella sua carriera in F1 finora! La Ferrari dovrebbe essere più competitiva a Zandvoort, ma la squadra continua a commettere errori che troppo spesso regalano a Verstappen una vittoria più facile del necessario.

Anche la Mercedes potrebbe entrare nel mix questo fine settimana, ma quelli in prima fila domenica hanno davvero buone possibilità di finire sul podio, quindi ci sarà molta pressione sabato nelle qualifiche con Max attualmente su quattro pole per la stagione, mentre Leclerc ne ha sette a suo nome.

Russell, Sainz e Perez hanno tutti pole a loro nome, ma finora Lewis Hamilton è l'unico pilota tra i primi sei senza una pole a suo nome in questa stagione. Per l'uomo con il maggior numero di poli nella storia di questo sport, questo deve sembrare un territorio strano!

Nella storia della gara ci sono state solo cinque gare sul bagnato, un numero piccolo per una pista costiera nei Paesi Bassi! Tuttavia, al momento della stesura di questo articolo, ci sono alcune previsioni di pioggia per il weekend di gara e ciò potrebbe davvero ravvivare il procedimento in quanto questa è una pista difficile da navigare quando la foschia del mare arriva.

Con Max Verstappen così chiaramente al comando della lotta per il titolo, la domanda ora cade su quando, non SE, prenderà il suo secondo titolo. Al momento ci sono ancora 216 punti in palio, con la gara sprint del Brasile che ha dato un bottino in più nella penultima gara dell'anno. Max è in vantaggio di 93 punti su Sergio Perez, quindi matematicamente non può concludere il titolo nella sua gara di casa questo fine settimana. C'è ancora un po' di strada prima che possa farlo!

Allora, dove è più probabile? È difficile da risolvere con così tante possibilità di pagamento di punti diversi per Charles Leclerc, Sergio Perez e Max Verstappen, ma molto probabilmente sarebbe nei round in Asia (imposta l'allarme in anticipo se risiedi in Europa o in Occidente! ).

Singapore sembra un po' presto, ma il Giappone potrebbe fare da sfondo al secondo titolo mondiale di Max.

Il Giappone è stato spesso l'ospite dei decisori del campionato: più recentemente Sebastian Vettel si è assicurato il suo secondo titolo nel 2011 a Suzuka. Potresti anche ricordare la famosa battaglia tra Prost e Senna in pista. Il titolo era leggermente più precariamente equilibrato nel 1989 e nel 1990 (proprio come l'anno scorso) ma in questa stagione salvo l'impensabile, Max sarà Campione ben prima dell'ultima gara della stagione ad Abu Dhabi.

Lewis Hamilton sta cercando la sua prima vittoria della stagione: se non ce la fa prima della fine della stagione, metterebbe fine al suo record di 16 stagioni consecutive in F1 con una vittoria ogni anno.

Lewis mi ha detto molte volte che non è un uomo che si preoccupa delle sue statistiche, ma penso che molti fan di F1 staranno a guardare per vedere se la Mercedes riesce a trovare un po' di forma in una delle ultime otto gare della stagione e dai a Lewis quella vittoria importante.

Non scommetterei contro di lui, soprattutto se abbiamo una gara bagnata e il titolo è già finito, ma le sue possibilità stanno diminuendo ad ogni gara che passa.

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