Gioco della settimana della NFL : Buffalo Bills ai Baltimore Ravens

I Bills sono stati sfortunati ad incontrare Patrick Mahomes nel suo momento più mutevole nei playoff della scorsa stagione, scambiando una vittoria quasi certa con la sconfitta finale nel gioco della Divisione, e hanno continuato ad andare all-in con il loro reclutamento per sfruttare al meglio lo stretto Super Ciotola finestra di opportunità.

Von Miller è arrivato fresco dal suo periodo di vincita al Super Bowl a Los Angeles per i Rams per aggiungere ancora più minaccia al ruolo di corsa al limite, ma è una mossa che ha senso solo a brevissimo termine. Hanno speso un sacco di dollari per un agente libero invecchiato, mentre si arruolano anche per necessità immediate, poiché sfruttano al meglio l'ultimo anno del quarterback della star Josh Allen con un contratto estremamente scontato.

Nel 2021, i Bills erano incredibilmente difficili da superare, consentendo poco più di cinque yard per tentativo contro reati che di solito guadagnavano poco più di sei. La difesa della corsa non era una priorità per una squadra che segnava velocemente e spesso, ma si classificava comunque nella prima metà della NFL e nel complesso era una delle prime tre unità difensive, che ha portato via la palla agli avversari 30 volte nel stagione regolare.

Erano anche estremamente difficili da segnare, limitando otto squadre della stagione regolare a 14 punti o meno. Le loro partite del 2022 hanno mantenuto questo livello di prestazioni difensive, con gli avversari di inizio stagione, i campioni in carica del Super Bowl, i Rams e la testa di serie AFC dal 2021, mentre i Titans sono rimasti a soli 17 punti in totale.

Il loro attacco ha inevitabilmente guadagnato più attenzione nel 2021. Josh Allen possiede le competenze richieste da un quarterback moderno: passa spesso e con un'efficienza nella media della lega, mentre corre con effetti devastanti, combinando elusività e forza.

Fare affidamento su Allen probabilmente non è un percorso sostenibile per vincere il Super Bowl, ma ha consolidato la loro posizione nella NFC mentre si fanno strada nel mese più difficile del loro programma.

I Bills segnano rapidamente e spesso, diffondendo la minaccia offensiva su più obiettivi. Hanno superato i 30 punti in nove occasioni di regular season e lo hanno fatto già due volte nel 2022.

Le loro 11 vittorie in regular season nel 2021 hanno svenduto le loro prestazioni, il loro differenziale di punti è stato degno di circa 13 vittorie e cinque delle loro sconfitte sono state di sette punti o meno. I Bills hanno anche giocato bene nella sconfitta contro Miami e rimangono i legittimi favoriti del Super Bowl.

Il 2021 è stata una stagione da dimenticare per Baltimora, poiché i loro tre anni consecutivi di azione post-stagionale sono terminati e sono caduti in fondo all'AFC North per la prima volta dal 2007.

C'erano buone ragioni per il loro record di sconfitte marginali di 8-9. Sebbene fossero la squadra al quarto posto con il punteggio più alto nella loro Conference, gli infortuni li hanno colpiti duramente: il quarterback Lamar Jackson è stato perso per cinque partite e altri 19 giocatori sono stati messi in riserva per infortunati.

Hanno sottoperformato il loro differenziale di punti di circa mezza vittoria, hanno perso cinque delle ultime sei partite per un field goal o meno punti e hanno subito un differenziale di turnover a due cifre (che di solito tende a regredire verso un deficit più benigno nelle stagioni future).

Condividono con i Bills l'efficienza dei passaggi nella media della lega, anche se sono andati in onda solo con il 54% degli snap rispetto al 59% dei Bills, ed entrambe le parti hanno un quarterback che ha le marce quando prende il volo. Jackson ha già due touchdown su corsa e 243 yard su 26 tentativi su corsa nelle prime tre partite del 2022.

Difensivamente, la squadra dei Ravens del 2021 era un orribile mix di eccellente difesa della corsa combinata con un'unità di passaggio simile a un setaccio. Hanno permesso all'opposizione di passare per quasi una yard in più per tentativo di passaggio rispetto a quanto ottenuto in media, ma hanno comunque limitato il punteggio.

Quella scarsa difesa di passaggio non sosterrà una sfida post-stagionale contro la crema dell'AFC, è andata in pezzi di recente nel quarto quarto contro Miami, quindi porteremo i Bills in visita a segnare il vantaggio di 30-24.

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