Preview tat-Tlielaq F1: Grand Prix tal-Belġju

Iċ-champion tad-dinja renjanti attwali, Max Verstappen, issa għandu vantaġġ kważi inattaccabbli ta’ 80 punt fuq l-eqreb rivali tal-Kampjonat tas-Sewwieqa Charles Leclerc. Żgur li hija biss kwistjoni ta’ żmien qabel ma jsir darbtejn Champion tad-Dinja – li jingħaqad mal-gradi ta’ Mika Hakkinen u Fernando Alonso – iżda, kif jgħidu, “mhux spiċċa sakemm tkanta l-mara grassa...” u hi biss għadha kif bdiet il-warm-up tagħha! U b'massimu ta' 242 punt għad iridu jinqabdu, għadu mhux ftehim lest!

Wara li kellhom sessjonijiet ta' prattika koroh nhar il-Ġimgħa, il-Mercedes donnu ma kienu mkien fl-Ungerija l-aħħar darba barra. Xi wħud saħansitra qalu li kienet l-agħar Ġimgħa tagħhom qatt. Iżda s-Sibt kien jum differenti – George Russell ġabar dawra sorpriża biex ħa l-pole miż-żewġ Ferrari u kwistjoni ta’ power unit għal Verstappen rawh jibda fl-10 post tal-grid.

Żgur li kien qed ifittex li jkun każ ta’ limitazzjoni tal-ħsara għall-Olandiż hekk kif ipprova jwaqqaf lil Leclerc milli jnaqqsu d-distakk tal-punti wisq. Madankollu, jiġi l-Ħadd u b'temperaturi kesħin huma riħ qawwi, il-prestazzjoni ta' Verstappen kienet monumentali. Il-Ferrari għal darb'oħra għamlet xi sejħiet ta' strateġija dubjuża, u Verstappen daħal biex approfitta mis-sitwazzjoni u ħa r-rebħa, u żied 25 punt ieħor fil-pot tiegħu.

Issa qed imexxi l-Kampjonat bi 80 punt enormi – l-ebda sewwieq qatt ma dawwar defiċit ta’ dak il-kobor qabel fil-Kampjonat tad-Dinja u ma nistax nara lil Leclerc jagħmel dan din is-sena.

Il-Ferrari kellhom bżonn dan il-waqfa tas-sajf biex jerġgħu jikkalibraw u jaħdmu x’jistgħu jagħmlu biex iwaqqfu l-iżbalji li qed ibatu lit-tim. L-isfida tat-titlu tagħhom spiċċat u b’dan il-pass, se jkunu l-Mercedes li jispiċċaw fit-tieni post wara r-Red Bull fil-Kampjonat tal-Kostrutturi. It-tim minn Maranello jeħtieġ li jwaqqaf it-taħsir u jwaqqafha malajr – imma kif inhi l-mistoqsija.

Il-Grand Prix tal-Belġju tas-sena l-oħra fi Spa-Francorchamps kien tellieqa finta. Wara dewmien ta’ aktar minn tliet sigħat minħabba x-xita qawwija, it-tellieqa fl-aħħar bdiet bdiet bil-karozzi joħorġu wara s-safety car. Madankollu, żewġ dawriet biss tlestew qabel it-tellieqa ġiet ikkanċellata għal dejjem. Skont ir-regoli tal-FIA, i]da, zewg dawriet kienu bi]]ejjed biex ir-ri]ultati ji;u klassifikati u ng[ataw nofs punti lis-sewwieqa li spi//aw l-ewwel sal-10 post. George Russell irnexxielu jassigura podju fil-karozza tiegħu Williams hekk kif spiċċa wara Max Verstappen.

Fiż-żmien tal-kitba, il-biċċa l-kbira tal-aġenziji tat-temp qed ibassru tmiem il-ġimgħa xott; madankollu, xi wħud qed juru ftit xita għas-Sibt. Jekk qed taħtri fuq dan il-weekend, żomm għajnejk fuq it-temp hekk kif nidħlu fi tmiem il-ġimgħa! Anke jekk naraw xita tax-xita, mhux se taffettwa t-tellieqa għal daqshekk daqs kif rajna s-sena l-oħra, peress li bidliet fir-regoli ġew stabbiliti biex tiġi miġġielda farsa bħal din milli terġa sseħħ.

Meta wieħed jitkellem dwar bidliet fir-regoli, dan il-weekend jara r-regoli l-ġodda tal-FIA dwar l-art tal-karozzi jidħlu fis-seħħ. Huwa kontroversjali ħafna, b'ħafna timijiet iħossu li l-FIA fil-fatt qed iħallsu biss lit-timijiet li ma kinux kapaċi jsibu soluzzjoni għall-foċena (bouncing) fl-uffiċċju tad-disinn tagħhom.

Dan se jħarbat ir-running order li drajna biha s'issa dan l-istaġun? Dik hija l-mistoqsija ewlenija! Ta’ min jinnota wkoll li Spa-Francorchamps rat bidliet konsiderevoli mill-aħħar tiġrija tal-F1 hemmhekk. Hemm asfalt ġdid fuq ħames kantunieri u nases ġodda taż-żrar fuq erba’ kantunieri li se jkunu ferm eqreb tal-korsa; madankollu, l-organizzaturi tat-tiġrijiet qalu: “In-natura epika ta’ Spa tibqa’ l-istess bl-isfidi tradizzjonali kollha li jagħmlu ċ-ċirkwit tant eċċitanti.”

Ikun hemm bżonn persuna kuraġġuża biex timħatri kontra l-potenti Verstappen għar-rebħa fi Spa. Huwa rebaħ it-tellieqa tas-sena l-oħra u rebaħ iż-żewġ tiġrijiet preċedenti qabel il-waqfa tas-sajf. Madankollu, Leclerc rebaħ ukoll madwar il-korsa, bir-rebħa xebba tiegħu tal-F1 tiġi fi Spa fl-2019.

Hamilton rebaħ fi Spa erba’ darbiet (fl-2010, 2015, 2017, u 2020) iżda fi tmiem il-ġimgħa, nemmen li se tkun sfida iebsa li tagħmel dawk il-ħamsa. Ilu dejjem aħjar hekk kif kompla l-istaġun, bi tliet tmiem it-tielet post u żewġ tmiem it-tieni post matul l-aħħar ħames tiġrijiet, iżda naħseb li rebħa fi tmiem il-ġimgħa tista’ tkun għadha ma tintlaħaqx. Finitura oħra tal-podju hija possibbli għalkemm.

Sebastian Vettel rebaħ ukoll fil-korsa (fl-2011, 2013, u 2018), kif għamel Daniel Ricciardo, fl-2014. Naħseb li jkun improbabbli ħafna għal xi sewwieq li jikseb rebħa oħra hawn fi tmiem il-ġimgħa.

Mill-54 tiġrija li saru fi Spa, kien hemm 33 pole-sittter differenti. Hamilton kellu sitt pole positions enormi fil-korsa. It-tellieqa ntrebħet mill-pole 21 darba minn 54 (39%), li hija relattivament baxxa, u mill-ewwel filliera 36 darba (66%). Madankollu, mill-aħħar 10 tiġrijiet, il-pole-sitter kompla biex spiċċa l-ewwel seba’ darbiet. U trid tmur lura għall-2005 biex issib tiġrija meta sewwieq (Juan Pablo Montoya) beda fuq il-pole u ma spiċċax fuq il-podju. Għalhekk li tikkwalifika tajjeb jista’ jfisser affarijiet tajbin għat-tellieqa ta’ Spa.

Kif issemma, hemm it-theddida tax-xita nhar is-Sibt għall-kwalifikazzjoni. Dan jista’ jwassal għal grid imħallta u xi battalji tajbin ‘l fuq u ‘l isfel mill-grawnd fit-tellieqa tal-Ħadd. Hemm ċans tajjeb ukoll li Leclerc u sieħbu Carlos Sainz jistgħu jieħdu power units ġodda, li l-Ferrari ilhom jiżviluppaw biex jippruvaw isolvu l-kwistjonijiet ta’ affidabbiltà tagħhom.

Nissuġġerixxi li dan jista’ jkun tmiem il-ġimgħa ieħor ta’ dominanza ta’ Verstappen, b’forsi anke l-Grand Slam (pole, rebħa tat-tellieqa, imexxi kull dawra, u l-iktar dawra mgħaġġla) fuq il-karti. Din hija proeza li ntlaħqet biss minn 24 sewwieq fl-istorja tal-F1. Verstappen kiseb l-uniku Grand Slam tiegħu fl-F1 fil-Grand Prix tal-Awstrija s-sena l-oħra.

M'hemmx dubju li fil-ftit tiġrijiet li għaddew, il-Mercedes raw il-prestazzjonijiet tagħhom jogħlew u r-riżultati tagħhom ukoll. Huma issa kisbu xi punti serji matul l-aħħar ftit tiġrijiet, li laħqu l-qofol tagħhom fit-tieni u t-tielet post fl-Ungerija l-aħħar darba. Ħafna jgħidu li hija biss kwistjoni ta 'żmien qabel ma jerġgħu lura għar-rebħ, speċjalment bil-bidliet fir-regoli msemmija hawn fuq meħudin in kunsiderazzjoni. Imma se jkun biżżejjed li taqbeż lill-Ferrari u tippretendi t-tieni fil-Kampjonat? Naħseb li hemm ċans tassew tajjeb li dan iseħħ bil-Mercedes 30 punt biss wara l-Iscuderia li jidħlu fir-rawnd 14.

Issa hemm erba’ punti biss li jifirdu Alpine u McLaren fil-battalja għar-raba’ fil-klassifika tal-Kostrutturi. Ammont kbir ta 'flus - u kburija - huwa fuq il-linja. Iż-żewġ timijiet huma ddisprati li jispiċċaw fuq l-oħra u li jaraw kemm dawn it-timijiet jimbuttaw u jiżviluppaw fit-tieni parti tal-istaġun se jkun affaxxinanti.

L-istaġun iblah tal-F1 beda u interessanti, l-attenzjoni hija ffukata fuq dawn iż-żewġ timijiet! Iż-żewġ timijiet isibu lilhom infushom b'xi għażliet potenzjalment diffiċli x'jagħmlu fit-tieni nofs ta' dan l-istaġun: Min se jissieħeb ma' Esteban Ocon f'Alpine issa li Alonso ħabbar li jmur ma' Aston Martin biex jieħu post Vettel? Ricciardo se jispiċċa lura fit-tim l-antik tiegħu? Min se jiżżerżaq fis-sedil tal-McLaren tiegħu? Jista’ jkun ir-rookie żagħżugħ Oscar Piastri, li kien parti mill-programm ta’ sewwieqa żgħażagħ Alpini?

L-inkwiet potenzjali li jista' jikkawża l-furore madwar il-formazzjoni tas-sewwieqa futuri tagħhom jista' jwassal biex l-isfida ta' tim wieħed jonqos qabel iż-żmien, u dan jista' jkollu effett fuq il-klassifika finali fi tmiem l-istaġun.

X'imkien ieħor, għal kull min qed ifittex bet ta' valur minn barra fit-tellieqa f'Pinnacle, bix-xita fl-arja dan il-weekend, issa jista' jkun iż-żmien li tbatti!

Temp imprevedibbli ħafna drabi jista 'jfisser riżultati imprevedibbli fl-F1, u b'xita potenzjali fil-bidu, ċertament ta' min iżżomm għajnejk fuq it-tbassir peress li tkun 'il quddiem mill-kurva tista' tagħtik vantaġġ fl-imħatri tat-tiġrija.

Ma naħsibx li r-rebħa hija disponibbli jekk kollox imur kif mistenni iżda potenzjalment ta’ min iħares lejn riżultat tajjeb għal Alonso fl-Alpin jew saħansitra xi ħadd bħal Kevin Magnusson jakkwista podju għal Haas – huma longshots iżda jista’ jiġri kollox fl-F1!

Lest għat-tlielaq fil-Grand Prix tal-Belġju? Irreġistra ma' Pinnacle u saħħaħ l-esperjenza tiegħek bl -odds meraviljużi tal-F1 ta' Pinnacle għal kull tiġrija.