Premier League -spill: Hvor viktig er en fotballklubbs beste spiller?

Det er logisk å anta at hvis en klubbs toppscorer er fraværende fra managerens start 11, har laget deres lavere sjanse til å vinne kampen. Dette er imidlertid ikke nødvendigvis tilfelle.

En økonomisk modell kalt 'O-ringteorien' – som er oppkalt etter den lille, defekte gjenstanden som forårsaket Challenger-skyttelkatastrofen i 1986 – fremhever at (blant annet) det svakeste leddet i en produksjonslinje har større innvirkning på resultatene. enn den beste gjør.

Bruk teorien på fotball (som Chris Anderson og David Sally gjorde for sin utmerkede bok, 'The Numbers Game'), og den avslører at det er en større fordel å oppgradere den dårligste spilleren i et lag i stedet for å kjøpe en superstjerne. Den mindre spillerens svakheter er mer sannsynlig å ha en større negativ innvirkning enn den positive innflytelsen på siden som den beste spilleren gir.

Ikke desto mindre, takket være fritt tilgjengelige data på FBREF, kan vi se på hvordan et lags rekord er forskjellig avhengig av om en bestemt spiller er på banen for dem eller ikke. Med denne kunnskapen kan spillere ta informerte beslutninger før de plasserer sine spill på kampresultater.

Supportere av hver klubb vil ha sine egne teorier om hvilke av lagets spillere som gjør mest inntrykk når de spiller, men kanskje det mest kjente eksemplet er skjebnen til Crystal Palace når Wilfried Zaha har vært utilgjengelig.

Mellom januar 2017 og februar 2021 spilte Eagles 20 Premier League-kamper der Elfenbenskysten-landskampen ikke spilte noen rolle. De vant bare to ganger og tapte de andre 18 kampene, og oppnådde en målforskjell på -34 over disse kampene. Mens de vant to og uavgjort fire av sine neste åtte Zaha-løse ligakamper, hadde Palace i gjennomsnitt bare 0,66 poeng per kamp uten ham i 29 kamper de siste fem sesongene, noe som utvilsomt er prestasjon på nedrykksnivå.

Med en slik rekord er det liten overraskelse å høre at han har vært en av de viktigste spillerne på noen side. FBREF har data om hver spillers individuelle målforskjell (som i målene som ble scoret og sluppet inn av laget deres mens de var på banen), og vi kan se hvordan det sammenlignes med tiden da de var fraværende.

For å sikre en anstendig prøvestørrelse og en viss grad av stabilitet, skal vi se på spillere som forble i samme klubb for hver sesong fra 2016/17 til 2020/21, og spilte minst halvparten av de tilgjengelige minuttene på tvers av disse fem kampanjene. Det gir oss totalt 70 spillere, og tabellen nedenfor viser de 10 beste som ser ut til å ha hatt størst positiv innvirkning på lagets resultater.