Forhåndsvisning av F1-løp: Østerrikes Grand Prix

Den britiske Grand Prix var fantastisk! Den hadde alt – fra en iøynefallende krasj i begynnelsen av løpet som førte til et rødt flagg, til en førstegangsvinner, nok en Ferrari-strategisammenblanding og nok et Hamilton-podium – det var nok til å holde på oss alle travelt.

I forkant av Silverstone spådde jeg følgende: «Når det gjelder Sainz, kunne han ikke komme forbi Verstappen sist gang, men han vil få sjansen igjen og vil gjøre det meste ut av den...»

Det viste seg at hans neste sjanse var bare ett løp unna. En sen sikkerhetsbil samlet seg oppover feltet og lot noen sjåfører stoppe for nye myke (raskere) dekk (mens andre holdt seg ute), noe som resulterte i en dramatisk 10-runders kjøring til linjen – med hele seks biler som jockeyet for en plass på pallen.

Carlos Sainz, på den mer gunstige løpsstrategien (sammenlignet med lagkameraten, Charles Leclerc) løp bort i det fjerne mens bak ham løpet om andreplassen var et av de mest spennende jeg noensinne har sett med Sergio Perez, Lewis Hamilton og Leclerc alle dukker og dykker rundt banen for å prøve å overtre hverandre. Til og med Fernando Alonso og Lando Norris prøvde å komme inn i kampen!

Det var en ting av skjønnhet, og til slutt var det Perez som tok andreplassen foran Hamilton. Publikum var i ekstase over å se Hamilton komme på pallen, og alle var oppriktig henrykte for Sainz, da han endelig fikk den velfortjente første seieren på sitt 150. forsøk.

Viktigst av alt er det at vi tar med Silverstone at glorie er en vitenskapelig og teknisk suksesshistorie. Uten den kunne vi muligens hatt to dødsfall på Silverstone. I stedet ble ingen alvorlig skadet, og på en eller annen måte klarte Zhou Guanyu, Alfa Romeo-sjåføren fra Kina, å gå bort fra et skrekkslag som så at bilen hans snudde opp-ned og suser mot sperringene, for så å bla over og kile seg mellom dekksperre og lukegjerdet. Takk til de som kjempet for det så kraftig!

Det er ikke engang tid for Sainz til å feire sin første F1-seier noensinne, fordi vi allerede er på vei inn i løpsuken i Østerrike. Max Verstappen vil se etter nok en seier for å legge til sin seier på seks for sesongen og for å gjøre opp for forrige helg. På Silverstone hadde han sett sterkest ut alle dagene, men lykken var bare ikke på hans side da han fikk skader på bilen sin, noe som gjorde at han bare kunne bli nummer sju.

Gapet mellom Verstappen og lagkamerat Perez har nå lukket seg til 34 poeng (det var 46) og han og Leclerc er nå atskilt med 43 poeng, men Verstappen har en imponerende form rundt lagets hjemmebane med fire seire til navnet hans, så hvis noen andre vinner denne helgen vil jeg bli overrasket.

Beliggende i de vakre Steiermark-fjellene, er kretsen som noe fra Sound of Music: bølgende landskap; grønt gress og den vakre Red Bull Ring satt i det hele. Banens bølgende natur fører alltid til spennende løp, og med 71 runder å dekke, er handlingen nådeløs for førerne. Tribunene vil uten tvil være et hav av nederlandsk oransje når fansen og blusene synger for mektige Verstappen.

Ferrari har ikke vunnet i Red Bull-ringen siden Michael Schumacher vant i 2003; de vil imidlertid se etter å snu det dårlige løpet denne helgen, og Leclerc – som ryker over strategianrop igjen – vil være en mann på oppdrag. Han må også hente poeng fra Verstappen hvis han skal ha noen sjanse til å utfordre om tittelen denne sesongen.

Hamilton har bare vunnet på Red Bull Ring to ganger siden kretsen kom tilbake på kalenderen i 2014 (i 2016 og 2020) – og tok pole tre ganger her (over både Østerrikes Grand Prix og Steiermarks Grand Prix). Mens Mercedes-oppgraderingene helt klart har brakt teamet et skritt nærmere de to beste lagene, er om kretsen vil passe dem like mye som Silverstone et annet spørsmål, og jeg tror svaret er nei.

Mercedes har vunnet 60 % av de siste 10 løpene som ble holdt på kretsen, mens Red Bull vant 40 %, men vi vet at Mercedes dominans nå er over og i år må de kjempe for hvert eneste poeng. Jeg tror en seier for dem denne helgen ville være usannsynlig.

Pole-posisjon er ikke så viktig her som du skulle tro det ville vært for en kort bane, siden det er noen klare forbikjøringsmuligheter. Når det er sagt, har 60 % av stangsitterne vunnet løpet i de siste 10 Grands Prixene som ble holdt på kretsen, inkludert i de fire siste løpene.

Verstappen har tatt både pole og seier i løpet i de to siste løpene rundt denne banen (begge i 2021 – ved Steiermarks GP og Østerrikes GP), og jeg kan ikke se noen andre enn Verstappen eller Leclerc på pole denne helgen.

Begge hadde en feil helg sist gang, så kampen mellom de to blir intens. Å prøve å velge hvem av disse to mennene som skal starte løpet i pole position er nesten umulig, men på statistikk alene vil du nok en gang støtte Leclerc fordi han har hatt 60 % av alle polene så langt denne sesongen.

Lando Norris går bra på Red Bull Ring. Han har ikke vunnet her, men han kvalifiserte seg og kjørte bra i fjor og fikk McLaren på pallen – tenk om vi fikk to back-to-back debutvinnere i Formel 1. Norris skyldes absolutt litt flaks og en seier på et tidspunkt, og kanskje denne helgen er helgen hans, selv om du føler at det vil kreve noen ekstraordinære hendelser for at det skal skje!

Klar for racing i den østerrikske Grand Prix? Registrer deg på Pinnacle og forbedre opplevelsen din med Pinnacles fantastiske F1-odds for hvert løp.