Predogled dirke F1: Velika nagrada Avstrije

Velika nagrada Velike Britanije je bila neverjetna! Imelo je vse – od osupljive nesreče na začetku dirke, ki je povzročila rdečo zastavo, do prvega zmagovalca, še ene zmede pri Ferrarijevi strategiji in še ene Hamiltonove stopničke – bilo je veliko, da nas je vse obdržalo zaseden.

Pred Silverstonom sem napovedal naslednje: "Kar zadeva Sainza, zadnjič ni mogel mimo Verstappna, a bo spet dobil priložnost in jo bo maksimalno izkoristil ..."

Kot se je izkazalo, je bila njegova naslednja priložnost le ena dirka stran. Pozni varnostni avto je pripeljal na vrsto in nekaterim voznikom omogočil, da so se ustavili zaradi novih mehkih (hitrejših) pnevmatik (medtem ko so drugi ostali zunaj), kar je povzročilo dramatičen 10-krožni udarec na črto – z neverjetnimi šestimi avtomobili, ki so se borili za mesto na stopničkah.

Carlos Sainz je z ugodnejšo dirkalno strategijo (v primerjavi s svojim moštvenim kolegom Charlesom Leclercom) pobegnil v daljavo, medtem ko je bila za njim dirka za drugo mesto ena najbolj razburljivih, kar sem jih kdaj videl s Sergiom Perezom, Lewisom Hamiltonom in Leclercom vsi se sklanjajo in potapljajo po progi, da bi poskušali prehiteti drug drugega. Celo Fernando Alonso in Lando Norris sta se poskušala vključiti v akcijo!

To je bila stvar lepote in na koncu je bil Perez tisti, ki je zasedel drugo mesto pred Hamiltonom. Množica je bila navdušena, ko je videla Hamiltona stopiti na stopničke, vsi pa so bili resnično navdušeni nad Sainzom, ki je končno prišel do zaslužene prve zmage v svojem 150. poskusu.

Najpomembneje pa je, da je naš zaključek iz Silverstona ta, da je halo znanstvena in inženirska zgodba o uspehu. Brez tega bi morda imeli dve smrti v Silverstonu. Namesto tega ni bil nihče resneje poškodovan in Zhou Guanyu, voznik Alfa Romea iz Kitajske, je nekako uspel oditi stran od grozljivega trka, v katerem se je njegov avto obrnilo na glavo in švignilo proti oviram, nato pa se je prevrnilo in zagozdilo med oviro za pnevmatike in ograjo lopute. Hvala tistim, ki so se za to tako močno zavzemali!

Sploh ni časa, da bi Sainz primerno proslavil svojo prvo zmago na dirki F1 v zgodovini, ker smo že na poti v teden dirke v Avstriji. Max Verstappen bo iskal še eno zmago, da bi dodal svoj izkupiček šestih v sezoni in se oddolžil za pretekli konec tedna. V Silverstonu je bil vse dni videti najmočnejši, a sreča preprosto ni bila na njegovi strani, saj je utrpel škodo na dirkalniku, kar je pomenilo, da je lahko končal le na sedmem mestu.

Zaostanek med Verstappnom in moštvenim kolegom Perezom se je zdaj zmanjšal na 34 točk (bil je 46), njega in Leclerca zdaj loči 43 točk, vendar ima Verstappen na domačem dirkališču svoje ekipe impresivno formo s štirimi zmagami, tako da če kdo zmaga ta vikend bom presenečen.

Dirkališče, ki leži v prelepih štajerskih gorah, je kot nekaj iz Zvoka glasbe: valovito podeželje; zelena trava in ljubek Red Bull Ring v vsem tem. Valovita narava steze vedno pripelje do razburljivih dirk in z 71 prevoženimi krogi je akcija za voznike neizprosna. Tribune bodo nedvomno morje nizozemskih pomaranč, saj bodo navijači in bakle prepevali mogočnemu Verstappnu.

Ferrari ni zmagal v Red Bull ringu, odkar je zmagal Michael Schumacher leta 2003; vendar pa bodo ta konec tedna skušali obrniti to slabo tekmo in Leclerc bo – ponovno jezen zaradi strateških pozivov – človek na misiji. Prav tako mora pridobiti točke od Verstappna, če želi imeti kakršno koli možnost, da se poteguje za naslov v tej sezoni.

Hamilton je na Red Bull Ringu zmagal le dvakrat, odkar se je dirkališče vrnilo na koledar leta 2014 (v letih 2016 in 2020) – tu je trikrat osvojil pole (tako na VN Avstrije kot na VN Štajerske). Medtem ko so nadgradnje Mercedesa ekipo očitno pripeljale korak bližje prvima dvema ekipama, je drugo vprašanje, ali jim bo dirkališče ustrezalo tako kot Silverstone, in mislim, da je odgovor ne.

Mercedes je zmagal 60 % od zadnjih 10 dirk, ki so potekale na dirkališču, Red Bull pa je zmagal 40 %, vendar vemo, da je Mercedesove dominacije konec in letos se morajo boriti za vsako posamezno točko. Mislim, da bi bila njihova zmaga ta konec tedna malo verjetna.

Pole position tukaj ni tako pomemben, kot bi mislili, da bi bil za kratko stezo, saj obstaja nekaj jasnih priložnosti za prehitevanje. Kljub temu je 60 % voznikov na štartu zmagalo na zadnjih 10 dirkah za Veliko nagrado na tem dirkališču, vključno z zadnjimi štirimi dirkami.

Verstappen je na zadnjih dveh dirkah na tej stezi (obe leta 2021 – na VN Štajerske in VN Avstrije) osvojil tako pole kot tudi zmago na dirki in ta konec tedna ne vidim nikogar drugega kot Verstappna ali Leclerca na pole.

Oba sta imela nazadnje slab vikend, tako da bo bitka med njima napeta. Skoraj nemogoče je poskušati izbrati, kateri od teh dveh moških bo dirko začel s prvim položajem, toda zgolj na podlagi statistike bi ponovno podprli Leclerca, saj je v tej sezoni doslej dosegel 60 % vseh startnih položajev.

Lando Norris se dobro znajde na Red Bull Ringu. Tu še ni zmagal, vendar se je lani kvalificiral in dobro dirkal ter McLarna popeljal na zmagovalni oder – samo predstavljajte si, če bi v Formuli ena dobili dva zaporedoma debitantska zmagovalca. Norris ima zagotovo nekaj sreče in zmago na neki točki in morda je ta vikend njegov vikend, čeprav menite, da bi bilo potrebnih nekaj izrednih dogodkov, da bi se to zgodilo!

Ste pripravljeni na dirkanje na Veliki nagradi Avstrije? Prijavite se v Pinnacle in izboljšajte svojo izkušnjo s fantastičnimi Pinnaclovimi kvotami F1 za vsako dirko.