NPB: Nippon Professional Baseball League-förutsägelser för 8-10 oktober

Informera dina Nippon Professional Baseball League-förutsägelser inför veckans största matcher med Pinnacles veckouppdatering, inklusive analys, lagnyheter och de senaste basebolloddsen.

En sen serie av tre segrar och oavgjort från deras senaste fyra matcher i grundserien såg Hanshin Tigers smyga sig in på den slutliga slutspelsplatsen i Central League, vilket ledde Yomiuri Giants och Hiroshima Toyo Carp till den positionen. Tigers slutrekord på 68-4-71 var marginellt bättre än Giants 68-3-72.

Hanshin möter Yokohama DeNa BayStars i en bäst-av-tre-serie i den första etappen av Climax Series och kommer att hoppas kunna övervinna sitt dåliga senaste rekord mot sina motståndare – Tigers har förlorat åtta av de senaste nio head-to-heads mellan paret.

Tigrarna kommer sannolikt att förlita sig mycket på sin startpitching; deras 428 insläppta löpningar var det minsta under NPB grundserien, delvis tack vare deras startande Koyo Aoyagi och Yuki Nishi, som rankades etta och tvåa i Central League respektive med ERA-siffror på 2,05 och 2,18.

Deras primära mål kommer att vara att tysta fladdermössen från BayStars, särskilt Keita Sano och Toshiro Miyazaki, som ligger trea (.307) respektive fjärde (0.300) i divisionen för slaggenomsnitt. Paret har också 38 homeruns mellan sig så att stoppa dem kommer att vara nyckeln till tigrarnas chanser.

Den som kommer överst i den omgången kommer att möta vinnarna i Central League-vimpeln, Tokyo Yakult Swallows. Svalorna avslutade med ett rekord på 79-4-59 efter en dominerande säsong där de tog en tidig divisionsledning som de aldrig såg ut att ge upp. Nyckeln till det var deras stjärnslagare Munetaka Murakami som avslutade säsongen med Centralens Triple Crown, med det högsta slagsnittet (0,317), flest homeruns (55) och flest RBIs (132).

22-åringen har redan etablerat sig som den mest värdefulla spelaren i NPB och kommer att sikta på att ha en liknande effekt under slutspelet.

Fukuoka SoftBank Hawks höll Pacific League-ledningen under större delen av säsongen, men två förluster från deras två sista matcher, tillsammans med ett par vinster för Orix Buffaloes, gjorde att Buffaloes slog Hawks till Pacific League-vimpeln.

Paret avslutade med matchande rekord på 76-2-65 men Buffaloes 15-10 fördel i head-to-head-striden denna säsong ledde till att de vann titeln.

Hawks måste ta sig upp inför sin första match i Climax Series mot Saitama Seibu Lions, som avslutade kampanjen med ett ordinarie säsongsrekord på 72-3-68.

Pacific League Climax Series ser ut att bli en situation där startpitching kommer att aktualiseras. Starter Kona Takahashi har varit nyckelmannen för Lions den här säsongen, med en ERA på 2,20 som ligger fyra i Pacific League, tillsammans med 128 utslagningar från 175,2 omgångars arbete.

Hawks toppstarter har varit Koudai Senga som ligger tvåa i Pacific League med 1,90 ERA och 156 strikeouts.

Bättre än båda dessa är dock Buffaloes Yoshinobu Yamamoto, vars 1,68 ERA och 205 strikeouts är flest i divisionen.

Huruvida Hawks kan lägga besvikelsen över att missa Pacific League-titeln bakom sig eller inte kommer att vara nyckelfrågan i Climax Series, medan Orix Buffaloes kommer att hoppas kunna fortsätta sin fina form in i slutspelet.

Satsa på NPB

Registrera dig hos Pinnacle för att få fantastiska basebollodds på en rad marknader.