F1 Race Preview: Belgian Grand Prix

Ang kasalukuyang reigning world champion na si Max Verstappen, ay may halos hindi matatawaran na pangunguna na 80 puntos ngayon laban sa pinakamalapit na karibal sa Drivers' Championship na si Charles Leclerc. Tiyak na ilang oras na lang bago siya maging isang dalawang beses na World Champion – sumali sa hanay nina Mika Hakkinen at Fernando Alonso – ngunit, sabi nga nila, “hindi pa tapos hanggang sa kumakanta ang matabang babae…” at siya lang. kakasimula pa lang ng warm-up niya! At sa maximum na 242 puntos pa rin para makuha, hindi pa ito tapos na deal!

Ang pagkakaroon ng nakakalungkot na mga sesyon ng pagsasanay noong Biyernes, si Mercedes ay tila wala kahit saan sa Hungary noong huling pagkakataon. Ang ilan ay nagsabi pa nga na ito ang kanilang pinakamasamang Biyernes. Ngunit ang Sabado ay ibang araw - si George Russell ay nagsama-sama ng isang sorpresang lap upang kunin ang poste mula sa dalawang Ferrari at isang isyu sa power unit para sa Verstappen ang nakakita sa kanya na nagsimula sa ika-10 sa grid.

Tiyak na ito ay naghahanap upang maging isang kaso ng limitasyon sa pinsala para sa Dutchman habang sinubukan niyang pigilan si Leclerc na isara ang puwang ng mga puntos nang labis. Gayunpaman, pagdating ng Linggo at may malamig na temperatura ay malakas na hangin, napakalaki ng pagganap ni Verstappen. Si Ferrari ay muling gumawa ng ilang kaduda-dudang mga tawag sa diskarte, at dumating si Verstappen upang samantalahin ang sitwasyon at kunin ang panalo, nagdagdag ng 25 pang puntos sa kanyang palayok.

Siya na ngayon ang nangunguna sa Championship sa pamamagitan ng napakalaking 80 puntos – walang driver na nakabalik sa isang depisit ng ganoong kalaki bago sa World Championship at hindi ko nakikitang ginagawa ito ni Leclerc ngayong taon.

Kinailangan ng Ferrari ngayong summer break para mag-recalibrate at mag-isip kung ano ang magagawa nila para pigilan ang mga pagkakamaling bumabagabag sa koponan. Ang kanilang hamon sa titulo ay nawala at sa bilis na ito, si Mercedes ang tatapusin sa pangalawa sa likod ng Red Bull sa Constructors' Championship. Ang koponan mula sa Maranello ay kailangang ihinto ang kabulukan at itigil ito nang mabilis - ngunit paano ang tanong.

Ang Belgian Grand Prix noong nakaraang taon sa Spa-Francorchamps ay isang pagkukunwari ng isang karera. Matapos ang pagkaantala ng mahigit tatlong oras dahil sa malakas na ulan, sa wakas ay nagsimula na ang karera kasama ang mga sasakyan na lumabas sa likod ng safety car. Gayunpaman, dalawang lap lang ang nakumpleto bago tuluyang nakansela ang karera. Sa ilalim ng mga panuntunan ng FIA, gayunpaman, ang dalawang lap ay sapat na upang bigyang-daan ang mga resulta na maiuri at kalahating puntos ang iginawad sa mga driver na nagtapos ng una hanggang ika-10. Nakuha ni George Russell ang podium finish sa kanyang Williams car nang matapos siya sa likod ni Max Verstappen.

Sa oras ng pagsulat, karamihan sa mga ahensya ng panahon ay nagtataya ng isang tuyong katapusan ng linggo; gayunpaman, ang ilan ay nagpapakita ng kaunting ulan para sa Sabado. Kung ikaw ay tumataya sa weekend na ito, bantayang mabuti ang lagay ng panahon habang papasok tayo sa katapusan ng linggo! Kahit na makakita tayo ng buhos ng ulan, hindi ito makakaapekto sa karera sa isang sukat na nakita natin noong nakaraang taon, dahil ang mga pagbabago sa panuntunan ay inilagay upang labanan ang gayong komedya na hindi na maulit.

Kung pag-uusapan ang mga pagbabago sa panuntunan, makikita ngayong weekend ang mga bagong panuntunan ng FIA tungkol sa mga sahig ng kotse na natupad. Ito ay lubos na kontrobersyal, na may maraming mga koponan na nakakaramdam na ang FIA ay talagang nakikipagtulungan lamang sa mga koponan na hindi nakahanap ng solusyon sa porpoising (tumalbog) sa kanilang opisina ng disenyo.

Masisira ba nito ang tumatakbong utos na nakasanayan na natin ngayong season? Iyan ang pangunahing tanong! Dapat ding tandaan na ang Spa-Francorchamps ay nakakita ng malaking pagbabago mula noong huling F1 race doon. May bagong aspalto sa limang sulok at bagong gravel traps sa apat na sulok na magiging mas malapit sa track; gayunpaman, sinabi ng mga organizer ng lahi: "Ang epikong katangian ng Spa ay nananatiling hindi nagbabago sa lahat ng tradisyonal na mga hamon na nagpapasigla sa circuit."

Mangangailangan ng isang matapang na tao upang tumaya laban sa makapangyarihang Verstappen para sa panalo sa Spa. Nanalo siya sa karera noong nakaraang taon at nanalo sa nakaraang dalawang karera bago ang bakasyon sa tag-init. Gayunpaman, nanalo rin si Leclerc sa paligid ng track, kasama ang kanyang unang panalo sa F1 na darating sa Spa noong 2019.

Apat na beses nang nanalo si Hamilton sa Spa (noong 2010, 2015, 2017, at 2020) ngunit ngayong katapusan ng linggo, naniniwala akong magiging mahirap na hamon na gawin ang limang iyon. Siya ay nagiging mas mahusay at mas mahusay sa paglipas ng panahon, na may tatlong ikatlong puwesto na natapos at dalawang pangalawang puwesto na natapos sa nakalipas na limang karera, ngunit sa palagay ko ang isang panalo ngayong katapusan ng linggo ay maaaring hindi pa rin maabot. Ang isa pang podium finish ay posible bagaman.

Nanalo rin si Sebastian Vettel sa track (noong 2011, 2013, at 2018), gayundin si Daniel Ricciardo, noong 2014. Sa palagay ko, malabong makakuha ng isa pang tagumpay ang alinmang driver dito ngayong weekend.

Sa 54 na karera na naganap sa Spa, mayroong 33 iba't ibang pole-sitters. Si Hamilton ay nagkaroon ng napakaraming anim na pole position sa track. Ang karera ay napanalunan mula sa pole ng 21 beses sa 54 (39%), na medyo mababa, at mula sa front row ay 36 beses (66%). Gayunpaman, sa huling 10 karera, ang pole-sitter ay nagtapos sa unang pitong beses. At kailangan mong bumalik sa 2005 upang maghanap ng karera kapag ang isang driver (Juan Pablo Montoya) ay nagsimula sa poste at hindi nakatapos sa podium. Kaya ang pagiging kwalipikadong mahusay ay maaaring mangahulugan ng magagandang bagay para sa karera sa Spa.

Gaya ng nabanggit, may banta ng ulan sa Sabado para sa qualifying. Ito ay maaaring humantong sa isang halo-halong grid at ilang magagandang laban pataas at pababa sa field sa karera sa Linggo. Mayroon ding magandang pagkakataon na maaaring kumuha ng mga bagong power unit si Leclerc at ang kakampi na si Carlos Sainz, na binuo ng Ferrari upang subukan at lutasin ang kanilang mga isyu sa pagiging maaasahan.

Iminumungkahi ko na ito ay maaaring isa pang katapusan ng linggo ng Verstappen dominasyon, na may marahil kahit na ang Grand Slam (pol, panalo sa lahi, nangunguna sa bawat lap, at pinakamabilis na lap) sa mga baraha. Ito ay isang tagumpay na nakamit lamang ng 24 na mga driver sa kasaysayan ng F1. Nakamit ni Verstappen ang kanyang nag-iisang Grand Slam sa F1 sa Austrian Grand Prix noong nakaraang taon.

Walang duda na sa nakalipas na ilang karera, nakita ng Mercedes na tumaas ang kanilang mga performance at ang kanilang mga resulta. Nag-claim na sila ngayon ng ilang seryosong puntos sa huling ilang karera, na nagtapos sa pangalawa at pangatlong puwesto sa Hungary noong huling pagkakataon. Marami ang nagsasabi na ilang oras na lang bago sila makabalik sa mga winning ways, lalo na sa mga nabanggit na pagbabago sa panuntunan na isinasaalang-alang. Ngunit sapat na ba na maabutan ang Ferrari at maangkin ang pangalawa sa Championship? Sa palagay ko ay may magandang pagkakataon na mangyari iyon sa Mercedes 30 puntos lamang sa likod ng Scuderia patungo sa ika-14 na round.

Apat na puntos na lang ang naghihiwalay sa Alpine at McLaren sa labanan para sa ikaapat sa standing ng Constructors. Isang malaking halaga ng pera - at pagmamataas - ay nasa linya. Ang parehong mga koponan ay desperado na magtapos nang higit sa isa at makita kung gaano kahirap itulak at umunlad ang mga koponan sa ikalawang bahagi ng season ay magiging kaakit-akit.

Nagsimula na ang kalokohang season ng F1 at nakakatuwa, nakatutok ang atensyon sa dalawang team na ito! Ang parehong mga koponan ay nahahanap ang kanilang mga sarili sa ilang mga potensyal na mahirap na mga pagpipilian upang gawin sa ikalawang kalahati ng season na ito: Sino ang magiging kasosyo Esteban Ocon sa Alpine ngayong inanunsyo ni Alonso ang kanyang paglipat sa Aston Martin upang kunin ang lugar ni Vettel? Mababalik kaya si Ricciardo sa dati niyang team? Sino ang dadausdos sa kanyang upuan sa McLaren? Hindi kaya ang batang rookie na si Oscar Piastri, na naging bahagi ng programa ng Alpine young driver?

Ang potensyal na kaguluhan na maaaring idulot ng kagulo sa kanilang hinaharap na line-up ng mga driver ay maaaring humantong sa hamon ng isang koponan na mauuwi nang maaga, at ito ay maaaring magkaroon ng epekto sa mga huling standing sa pagtatapos ng season.

Sa ibang lugar, para sa sinumang naghahanap ng taya sa labas ng halaga sa karera sa Pinnacle, na may ulan sa hangin ngayong katapusan ng linggo, maaaring ito na ang oras upang sumugod!

Ang hindi mahuhulaan na lagay ng panahon ay kadalasang maaaring mangahulugan ng mga hindi inaasahang resulta sa F1, at may potensyal na pagbuhos ng ulan sa darating na panahon, tiyak na sulit na bantayan ang hula dahil ang pagiging maaga sa curve ay maaaring magbigay sa iyo ng kalamangan sa pagtaya sa karera.

Sa palagay ko ay hindi makukuha ang panalo kung mangyayari ang lahat tulad ng inaasahan ngunit posibleng sulit na tingnan ang magandang resulta para kay Alonso sa Alpine o kahit isang tulad ni Kevin Magnusson na nakakuha ng podium finish para sa Haas – sila ay mga longshot ngunit anumang maaaring mangyari sa F1!

Handa na para sa karera sa Belgian Grand Prix? Mag-sign up sa Pinnacle at pagandahin ang iyong karanasan sa kamangha -manghang F1 odds ng Pinnacle para sa bawat karera.